La quinua es un cereal originario de los Andes Peruanos y de otros países de Sudamérica. Sus orígenes son muy antiguos. Constituía una de las comidas básicas para los antiguos habitantes de los Andes, tanto como el maíz y la papa.Era conocido como el "cereal madre" por su importancia. Cada año, el Inca, en una ceremonia especial, plantaba las primeras semillas de la temporada y durante el solsticio, los sacerdotes llevando vasijas de oro llenas de quinua se las ofrecían al Inti, el Dios Sol.
La quinua contiene más proteinas que ningún otro grano --16.2 % comparado con un 7.5 % del arroz, y con un 14 % del trigo. Su proteína es de alta calidad, contiene aminoácidos similares a la leche. Combinado con otros cereales como la soya, la quinua mejora su valor proteico. También es una fuente de almidón, azúcar, fibra, minerales y vitaminas.
Hasta la década de los 70, la quinua fue desdeñada por la población urbana porque se le consideraba un grano poco agradable por la presencia de saponina, y también porque este grano formó siempre parte de la alimentación de los habitantes de las zonas rurales de la región andina.
Pero a partir de los años 80 en adelante, gracias a que las investigaciones realizadas determinaron que el grano más pequeño que produce el país, es el más nutritivo de los cereales, ya que tiene en su composición calcio, hierro, potasio y manganeso así como los aminoácidos. Es el único producto agrícola que ofrece estas propiedades nutricionales.
Los investigadores y los agrónomos coincidieron en que el pequeño grano amarillo, cuyo cultivo es resistente a las heladas y los bajos niveles de precipitación pluvial, es el más nutritivo y único en el mundo, esto permitió su revalorización y su introducción al mercado nacional e internacional.
La quinua es un alimento ligero, sabroso, de fácil digestión y también de sabor agradable.
Delicioso y versátil
La quinua puede reemplazar casi cualquier otro grano, incluyendo el arroz, en la preparación de cualquier plato, desde entremeses hasta postres.
Perfecto para invierno y verano
La quinua, por su ligereza, es fácilmente combinable con ensaladas y es una fuente estupenda para la nutrición de grandes y pequeños. En invierno, servida caliente, es perfecta como guarnición para toda clase de carnes y vegetales.
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